El terme "punt d'accés" té dos significats. El primer d’ells fa referència al dispositiu físic i el segon es refereix a l’URL, que s’inclou a la configuració del telèfon mòbil o de l’ordinador per treballar amb GPRS / EDGE / 3G.
Actualment, els punts d’accés WiFi són molt utilitzats. Es tracta de dispositius compactes de mida similar als encaminadors domèstics. Els més senzills estan equipats amb una entrada LAN i una antena WiFi, mentre que els punts d’accés més sofisticats es combinen amb routers. A més de l'entrada LAN, estan equipades amb diverses sortides, normalment quatre. Aquest dispositiu us permet connectar fins a quatre ordinadors a un canal d’Internet per mètode per cable i diversos més, sense fils. Altres dispositius, com ara telèfons intel·ligents o tauletes, també es poden connectar sense fils a ells si tenen una interfície WiFi. Alguns punts d’accés es combinen no només amb routers, sinó també amb mòdems, generalment de la norma ADSL. Altres dispositius d’aquest tipus no tenen mòdems ADSL, però hi ha connectors USB per connectar mòdems WiMax. Recentment, s'han llançat dispositius similars per a mòdems 3G. També s'han posat a la venda els punts d'accés de butxaca. Es tracta de dispositius autònoms amb bateria. Combinen un mòdem 3G, un encaminador i un punt d’accés. Només podeu connectar-hi dispositius sense fils i no n’hi pot haver més de cinc. Quan introduïu paràmetres amb GPRS / EDGE / 3G a un telèfon o ordinador, heu d’especificar un punt d’accés completament diferent: APN (nom del punt d’accés)). No té res a veure amb els dispositius comentats anteriorment. Es tracta d’un URL, de l’entrada correcta del qual depèn directament la tarifificació de l’intercanvi de dades. Gairebé qualsevol operador té l'oportunitat d'especificar aquest paràmetre de dues maneres: per a accés regular a Internet i per a WAP. Molts telèfons molt antics només admeten el segon mètode, mentrestant, el cost per unitat de volum de dades està significativament exagerat. La tarifació es pot exagerar fins i tot si aquest paràmetre s’especifica incorrectament o no s’especifica en absolut. I a la configuració del servei MMS, s'indica una URL completament diferent com a nom del punt d'accés. És per això que, quan es treballa amb aquests missatges, només s’envia el seu enviament i el trànsit és gratuït (excepte en itinerància). Però és impossible accedir a cap altre servidor a través d’aquest punt d’accés.
